حرف الشين شاي Thea Chinensis ان أصل الشاي من بين الصين والهند ، ولم يكن معروفا لدى العرب ، ولم نر له ذكرا في كتبهم ومعاجمهم ، ومفرداتهم . وقد عرفه الأوروبيون في القرن السابع عشر « وقال مايرهوف ان البيروني ذكر استعمال الصينيين للشاي « 1 » واستعمال الشاي قديم جدا في الصين ، وأول ما ذكره بنتشاو Pentsao عام 2700 قبل المسيح . وينبت الشاي بريا في المقاطعات الجبلية في الصين وجنوبي شرقي الكوشنشين حتى منشوريا . وتقول الأسطورة انه في أحد أيام عام 2737 قبل الميلاد بينما كان الإمبراطور الصيني « شين نانغ » جالسا في حديقة قصره في ظل شجرة شاي يشرب كوبا من الحليب تساقطت صدفة ورقة شاي في الكوب فتغير لون الحليب فيه ، وتصاعدت منه رائحة زكية فتنبه الإمبراطور إلى ذلك وأعجب بطعمه فكان ذلك بداية عهد الشاي . وقد أرسلته الصين إلى أوروبا في القرن السابع عشر ، ويؤيد ذلك ان اسمه مكون من مقطع واحد ، اما اختلاف اسمه بين الهولنديين « تيه » والإنجليز

--> ( 1 ) مجموعة المجمع العلمي المصري م 22 ج 2